Le traitement au laser SMILE permet de prendre en charge très efficacement la myopie et l’astigmatisme. Le coût de l’intervention ne peut être déterminé exactement qu’après consultation initiale. L’opération n’est pas couverte par l’Assurance Maladie mais de plus en plus de mutuelles proposent des forfaits qui permettent une part de remboursement.

Chirurgie réfractive au laser SMILE : principe

Au sein des méthodes de chirurgie réfractive existent deux grandes catégories : celles qui consistent à apporter la correction nécessaire grâce à l’introduction dans l’œil d’une lentille artificielle, et celles qui se basent sur l’utilisation d’un faisceau laser.

PKR et Lasik ont pour principe de remodeler la forme de la cornée par photoablation en utilisant un laser Excimer. Le SMILE, autre technique laser, se base sur une approche différente. En utilisant un laser Femtoseconde, instrument qui permet de réaliser des coupes extrêmement précises, le chirurgien corrige la vision du patient en retirant de la cornée une sorte de minuscule « galette » dont les caractéristiques (forme, épaisseur, orientation) sont calculées au cours du cycle préopératoire.

Les indications d’une intervention au laser SMILE

Le SMILE est une technique qui a récemment bénéficié d’importantes avancées technologiques. Pratiquement, elles se sont traduites par la mise sur le marché de la dernière génération de lasers Femtoseconde : le VisuMax800. Plus rapide, encore plus sûr et plus précis, il permet aujourd’hui la prise en charge de la myopie jusqu’à 10 dioptries et de l’astigmatisme quand il est inférieur à 5 dioptries. Le champ des interventions possibles devrait par ailleurs inclure prochainement le traitement de l’hypermétropie.

Par rapport au Lasik, technique laser jusqu’ici la plus pratiquée, le SMILE présente l’avantage de diminuer significativement le risque de sécheresse oculaire post-opératoire. Il s’agit d’une intervention qui n’induit pas de douleurs et, contrairement au Lasik et à la PKR, les mesures de protection mécanique de l’œil dans les jours qui suivent le traitement sont considérablement réduites.

SMILE : prix et prise en charge

Comme les autres interventions de chirurgie réfractive, le SMILE est considéré par l’Assurance Maladie comme une intervention « de confort ». L’avis de cet organisme se base sur le fait que les troubles visuels pris en charge via ce traitement peuvent être résolus par le port de verres correcteurs qui est lui couvert.

Il convient néanmoins d’apporter un bémol à ces considérations d’ordre financier. En effet, le remboursement évoqué plus haut n’est en réalité jamais total et un certain nombre de frais récurrents restent à la charge du patient, par exemple quand il souhaite des montures élégantes ou utilise des lentilles jetables. Par ailleurs, l’aspect « confort » doit aussi être pris en compte : porter des dispositifs correcteurs constitue une contrainte quotidienne et une intervention de chirurgie réfractive permet toujours de s’en affranchir de façon importante, parfois même totalement.

Ainsi, en toute équité, le prix d’un traitement SMILE, principalement impacté par le coût élevé du laser Femtoseconde nécessaire, doit être comparé aux frais qu’engendre le port de verres correcteurs pendant des dizaines d’années. Le tarif exact de l’intervention ne peut être déterminé précisément qu’après consultation initiale. Il est systématiquement formalisé par un devis et il est alors conseillé de le transmettre à sa mutuelle : de plus en plus d’entre elles proposent en effet une prise en charge des interventions de chirurgie réfractive au laser.