Implanté dans le 11ème arrondissement de Paris, l’Institut Voltaire est un centre spécialisé en chirurgie réfractive et s’est récemment doté d’un laser Femtoseconde de toute dernière génération : le VisuMax 800 (Zeiss). Cet appareil, encore très peu répandu en France, intègre des avancées technologiques majeures qui rendent les interventions réalisées en mode SMILE ou Lasik encore plus sûres et précises.

Fonctionnement et intérêt des lasers Femtoseconde

Les lasers Femtosecondes se distinguent par l’extrême brièveté de leurs impulsions. Elles sont de l’ordre de quelques centaines de femtosecondes, une femtoseconde équivalant à un millionième de milliardième de seconde. C’est cette caractéristique qui permet d’atteindre une puissance élevée sans générer d’effet thermique, c’est-à-dire sans risque de brûlure.

Utilisés en chirurgie réfractive, ces appareils permettent de réaliser des découpes d’une précision extrême au sein des tissus cornéens, ce qui a deux applications principales.

Ainsi, la pratique d’un Lasik implique de découper un capot, appelé « volet stromal », dans les couches superficielles de la cornée, pour accéder au stroma, couche cornéenne intermédiaire. C’est là qu’est ensuite appliqué un autre type de laser (laser Excimer), afin de remodeler la courbure cornéenne par photoablation et apporter au patient la correction optique nécessaire.

La découpe de ce volet a longtemps été réalisée manuellement à l’aide d’un micro-bistouri appelé « kératome ». Cependant, aujourd’hui, l’utilisation d’un laser Femtoseconde permet de pratiquer des interventions plus précises et bien moins invasives, puisqu’il n’y a plus de contact mécanique direct avec les structures de l’œil.

D’autre part, le laser Femtoseconde est également l’instrument clé utilisé pour les interventions réalisées selon la technique SMILE. En effet, le principe de celle-ci repose sur la découpe d’un minuscule lenticule au sein de la cornée, dans le but, là encore, d’en modifier la courbure et de corriger certains troubles visuels.

Que change le VisuMax 800 ?

Le VisuMax 800, conçu par Zeiss, est le représentant de la toute dernière génération de lasers Femtoseconde. Si les modèles plus anciens offraient déjà des performances de découpe remarquables et une grande sécurité, le VisuMax 800 permet de franchir un pas supplémentaire et ce sur plusieurs points.

En premier lieu, il se distingue par une fréquence d’impulsions laser quatre fois supérieure à celle des modèles précédents (2 MHz contre 0,5), permettant des gestes nettement plus rapides. Notamment, alors que la découpe du volet stromal pour un Lasik prenait auparavant 20 secondes, elle n’en demande plus que 7 aujourd’hui. De même, la durée d’une opération SMILE est également plus brève grâce au VisuMax 800, car la découpe de la lenticule cornéen ne prend plus que 10 secondes, contre 30 auparavant.

Même s’ils semblent minimes, ces gains de temps ne le sont pas. Ils augmentent le confort des patients au cours du traitement car l’exposition au laser est souvent pour eux l’étape la plus stressante.

De plus, le VisuMax 800 rend désormais possible la correction de l’astigmatisme par la technique SMILE, ce qui élargit encore davantage l’éventail des solutions en chirurgie réfractive et permet ainsi un choix de protocole encore plus précisément adapté aux spécificités de chacun.