L’hypermétropie est souvent découverte tardivement, au moment où la presbytie se déclenche. Dans ce cas-là, la chirurgie réfractive offre de nombreuses possibilités de traitement. Plus généralement, seuls les patients dont l’hypermétropie est stabilisée peuvent être opérés. Cela exclut de facto les sujets trop jeunes chez qui la croissance oculaire n’est pas achevée.

Pourquoi est-on hypermétrope ?

La réfraction est un phénomène optique à la base du fonctionnement de l’œil. Elle correspond à la déviation des rayons lumineux entre le moment où ils pénètrent dans le globe oculaire et celui où ils en atteignent le fond.

Ce sont deux lentilles naturelles qui permettent la réfraction : la cornée assure environ 70% du pouvoir réfractif de l’œil et le cristallin est en charge du reste.

Pour que la vision soit parfaite, il faut qu’après réfraction, les rayons lumineux se rejoignent en un point unique et que celui-ci soit localisé exactement à la surface de la rétine.

Cela n’est pas le cas chez les sujets hypermétropes. Dans leur cas, soit parce que leur œil est un peu trop court, soit parce que son pouvoir réfractif est insuffisant, le foyer optique est situé en arrière de la rétine. Ainsi, tous les hypermétropes voient mal de près et, chez certains, la vision lointaine est aussi affectée.

Quel âge pour l’opération d’une hypermétropie ?

La plupart des sujets hypermétropes compensent spontanément ce défaut de vision grâce aux facultés d’accommodation du cristallin. Ainsi, chez bon nombre d’entre eux, ce trouble visuel n’est identifié qu’au moment où la presbytie commence à se manifester, vers 45 ans. A partir de cet âge-là, ils peuvent être opérés sans aucun problème, en pratiquant une chirurgie laser ou par pose d’implants, en avant du cristallin ou en remplacement de celui-ci.

De même, si l’hypermétropie est détectée plus tôt, les patients âgés de plus de 22 ans et dont l’hypermétropie est stabilisée peuvent aussi être traités chirurgicalement. Pratiquement, on parle de stabilité quand le changement de verres correcteurs ne s’est pas avéré nécessaire au cours des 2 années précédentes.

C’est chez les sujets plus jeunes que se pose vraiment la question d’une éventuelle intervention. Elle pourrait d’ailleurs être formulée ainsi : « peut-on traiter chirurgicalement l’hypermétropie d’un patient dont la croissance n’est pas terminée ? ». Et la réponse à cette interrogation est un « non » catégorique.

En effet, comme vu plus haut, l’hypermétropie est due à une mauvaise adéquation entre le pouvoir réfractif de l’œil (trop faible) et sa longueur (trop courte). Or, comme le reste de l’organisme, l’œil grandit de la naissance à l’âge adulte. Ainsi, il est strictement impossible que l’hypermétropie soit stabilisée avant la fin de la croissance. Une opération de l’hypermétropie précoce ne rimerait donc à rien, puisque son résultat ne serait plus satisfaisant quelques années plus tard.